Videospelkonsolen och teknikbyggaren Sony har en överraskning för ägare av sin PS4 spel- och underhållningskonsol. Några tidiga rapporter föreslog att Sony skulle ta med spel gjorda för en av sina äldre konsoler till PS4. I ett uttalande i dag bekräftar Sony att det är precis vad det gör.
I ett uttalande skickat till videospelswebbplatsen GameInformer Sony säger att det "arbetar med att använda PS3-emuleringsteknik för att föra PS2-spel till den nuvarande generationen." Uttalandet säger inget annat än det. Företaget tillhandahåller inte ett potentiellt släppdatum för funktionen. Det säger inte ens vilka titlar som är kompatibla med vad vi kallar PS4 bakåtkompatibilitet. Det finns inget ord om när den startas eller om användarna måste betala för att lägga till dessa spel i sitt moderna PlayStation-bibliotek.
Alla rykten om bakåtkompatibilitet från PS4 började efter att Sony släppte en ny PS4-bunt för att fira lanseringen av Star Wars Battlefront. Företaget samarbetade med utvecklaren och utgivaren EA för att marknadsföra spelet. Denna bunt ingår klassisk Stjärnornas krig tematitlar som inte har uppgraderats för moderna konsoler: Star Wars: Jedi Fighter, Star Wars: Racer Revenge, Star Wars: Bounty Hunter. I en rapport Digital gjuteri föreslog att dessa spel inte hade uppdaterats för PS4 utan kördes i en programvaruemulator på själva konsolen.
Programemulering skulle göra det möjligt för Sony att ta gamla spel och göra dem tillgängliga för sitt senaste system. Om det görs på ett köparvänligt sätt kan användare sluta med de uppdaterade versionerna gratis eller åtminstone betydligt billigare än spel som tillverkats speciellt för PS4. Jämför denna potentiella framtid med hur Sony hanterar äldre spel nu och skillnaden är enorm. Sony har tidigare sagt att man inte planerar att göra spel för äldre konsoler tillgängliga på sin senaste konsol genom emulering. Istället har företaget PlayStation Now, en prenumerationsspelstjänst som låter användare köpa tillgång till sina favoritspel från äldre Sony-konsoler. Sony gör PlayStation Now tillgängligt i små hyresfönster eller till en fast månadsavgift.
Det är den nödvändiga internetanslutningen och avgiften som verkar ha fått Sony i trubbel. Microsoft tillkännagav Xbox One Backwards Compatibility-programmet i sommar. Företaget arbetar direkt med utgivare för att få sina spel för Xbox 360 att fungera på Xbox One. Allt från multiplayer till prestationer i dessa spel fungerar.
Dessutom tar Microsoft eller spelutgivare avgifter för något av dessa. Användare som har en skiva som innehåller ett bakåtkompatibelt spel sätter bara in sin skiva när spelet har godkänts för programmet. Användare kan också köpa Xbox 360-spel från Xbox-webbplatsen och låsa upp dessa titlar. Microsoft har använt locket av Xbox 360-spel som körs på Xbox One för att locka köpare hela året. Det gav bort gratis digitala nedladdningar av Tomb Raider Definitive Edition när användare förbeställde Rise of the Tomb Raider. Fallout 4 för Xbox One levereras med en gratis digital kopia av Fallout 3. Gears of War Ultimate Edition köpare fick precis koder för tidigare spel i serien.
Med PS4 bakåtkompatibilitet i grund och botten bekräftad för vissa titlar blir frågan hur långt Sony ska gå med funktionen samtidigt som man försöker underskrida PlayStation Now. Om Sony gör PS3-spel tillgängliga på det här sättet riskerar det att sänka försäljningen på PS3 och göra användare upprörda, tar det redan betalt för PlayStation Now. Om företaget håller fast vid att endast erbjuda PS2-spel kommer det definitivt att ses av spelare som Sony som försöker ta betalt för något det kan leverera utan extra kostnad som Microsoft gör.
Naturligtvis kan användare som verkligen desperat vill hänga på sina spel helt enkelt behålla sin PS2. PS4-konsolpaket börjar på $ 349,99 tack vare företagets senaste prissänkning före semestersäsongen.
