Det finns tre sätt för Curiosity att sända data tillbaka till jorden - men det är bara UHF-sändaren som kan användas för att sända de mängder data som krävs för att skicka tillbaka bilder. ”UHF-antennen sänder till två rymdfarkoster som kretsar kring Mars, som vidarebefordrar resultaten tillbaka till jorden. Det är där de flesta uppgifterna kommer ifrån. Det ger oss i storleksordningen 250 megabit per dag, och det måste delas mellan en massa instrument, så det finns inte mycket bandbredd för kamerorna. ”Malin Space Science Systems Mike Ravine förklarar.
Om du är nyfiken på vilket datorsystem Curiosity har ombord är det en RAD750, en enkelkortdator som har utvecklats av BAE-system. RAD750 har tidigare använts på rymdfarkoster som Deep Impact och Kepler-teleskopet. Datorn använder en PowerPC 750 CPU som är klockad till 200 MHz. Med 265 MB RAM har den inte mycket datormuskel, men tillräckligt för att utföra de uppgifter som den ska slutföra. Datorn använder VxWorks-programvara, som också används på Hondas Asimo-robot, BMW iDrive-system och Apples Airport Extreme. Alla rovers elektriska enheter drivs av 10,6 pund plutoniumdioxid, vilket är en vanlig komponent i rymduppdrag och levererar lite mer än 100 watt elektricitet från värmen som genereras på grund av isotopens förfall.
Förutom det färgfoto som släpptes nyligen, har NASA också släppt ett "3D" -foto som tagits av rovers dubbla kamerainställning. Du behöver röda / gröna glasögon för att se 3D-bilden nedan, vilket ger dig en titt på det martianska landskapet i tre dimensioner.
”Filmen börjar med en global bild från NASA: s Mars Global Surveyor och växlar sedan till vyerna från High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) på NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter. När vi zoomar närmare och närmare in i Gale Crater, kommer komponenterna i Curiosity landningssystem att synas: Värmeskölden var den första biten som slog i marken, följt av det bakre skalet fäst vid fallskärmen, sedan rörde själva roveren ner och äntligen, efter att kablar skurits av, flög himmelkranen bort till nordväst och kraschade ”- NASA
För fans av detta uppdrag finns det ett gratis spel som heter Mars Rover Landing för Microsoft Xbox Kinect och använder Kinect-tillbehöret för kontroll. Spelet är att främja landningen av Curiosity Rover. NASA har till och med gått vidare och samarbetat med Mattel-leksaker för att skapa en Hot Wheels-rover. För iOS-användare finns det en gratis app från NASA för iPhone och iPad som heter Spacecraft 3D som är utformad för att visa upp olika NASA-rymdfarkoster med 3D-animering.
Mycket fler högupplösta bilder kommer den här veckan. NASA kommer att fortsätta publicera alla skott när de utforskar kratern. Vad blir din reaktion om de hittar liv på Mars? Låt oss veta dina tankar med hjälp av kommentarformuläret nedan.
Källor: 1, 2
